Панические атаки

Единого ответа на вопрос, что такое паническая атака, до сих пор не существует. Исследователи рассматривают несколько взаимосвязанных причин, каждая из которых вносит свой вклад в механизм возникновения приступа.

Во-первых, биологическая основа. У людей, склонных к паническим атакам, миндалевидное тело (участок мозга, отвечающий за реакцию на угрозу) работает в режиме повышенной готовности. Даже незначительный триггер вызывает массивный выброс адреналина и норадреналина, что запускает каскад вегетативных симптомов: тахикардию, потливость, тремор и гипервентиляцию. 

Во-вторых, наследственность. Если в семейном анамнезе фигурируют родственники с диагностированными тревожными расстройствами, вероятность возникновения панических атак у мужчин и женщин возрастает в 3-8 раз. И хотя гены не гарантируют развитие болезни, они формируют повышенную чувствительность нервной системы к стрессовым нагрузкам.

В-третьих, психологические причины. Хроническое подавление эмоций, перфекционизм, привычка контролировать все вокруг и катастрофизация (склонность преувеличивать опасность обычных телесных ощущений) создают благоприятную почву для панической атаки. 

При этом существуют факторы и триггеры, способные спровоцировать первый приступ:

• Недостаток сна — хронический недосып истощает запасы серотонина и повышает возбудимость вегетативной нервной системы.
• Употребление алкоголя, большого количества кофеина, энергетических напитков и психоактивных веществ — они влияют на уровень адреналина и могут стать тем самым «спусковым крючком».
• Переутомление и стресс — истощенная нервная система уже не может адекватно регулировать уровень тревоги.
• Гормональные колебания — панические атаки у женщин нередко дебютируют во время беременности, в раннем послеродовом периоде или в перименопаузе, когда эстрогеновый фон нестабилен.
• Соматические заболевания: гипертиреоз, пролапс митрального клапана, гипогликемия, бронхиальная астма — каждая из этих патологий способна имитировать симптомы панической атаки.
• Травматический опыт — ДТП, нападение или потеря близкого человека формируют устойчивую связь между определенными ситуациями и реакцией страха.

Клиническая картина приступа складывается из телесных и эмоциональных проявлений, которые нарастают лавинообразно. И когда начинается паническая атака, симптомы развиваются стремительно: от первого ощущения дискомфорта до пика проходит не более 10 минут.

Телесные симптомы

Вегетативная буря затрагивает сразу несколько систем организма. 

И чаще всего тело выдает следующие признаки панической атаки:

1. Тахикардия — сердце колотится с частотой 120-160 уд/мин, из-за чего у человека возникает ощущение, что оно «выпрыгнет из груди».
2. Удушье и нехватка воздуха — человек начинает дышать часто и поверхностно, а концентрация CO₂ в кровотоке падает ниже нормы.
3. Головокружение — прямое следствие гипервентиляции и рефлекторного сужения мозговых сосудов.
4. Тремор — мелкая дрожь в руках и ногах, которую невозможно контролировать усилием воли.
5. Потливость — холодный липкий пот выступает на лбу, ладонях и спине.
6. Боль или давление в грудной клетке — колющая или сжимающая боль, которая локализуется в левой половине груди и усиливается на вдохе.
7. Онемение и покалывание в кончиках пальцев, руках и области рта — результат изменения газового состава крови при гипервентиляции.

Нередко к признакам присоединяются приливы жара, сотрясающий озноб, тошнота, спазмы в животе, ощущение «комка» в горле.

Эмоциональные и когнитивные симптомы

Не менее мучительны психологические симптомы болезни. 

Описывая, как проявляется паническая атака на уровне сознания, пациенты отмечают:

1. Страх смерти — абсолютная, иррациональная уверенность в том, что с минуты на минуту случится что-то непоправимое.
2. Страх потери контроля или сумасшествия — ощущение, что разум «отключается» и человек не может управлять своими действиями, словами и мыслями.
3. Дереализация — окружающий мир кажется человеку нереальным, плоским, словно за стеклом. Звуки приглушены, цвета блеклы, предметы выглядят чужими и искаженными.
4. Деперсонализация — собственное тело воспринимается как чужое, движения кажутся автоматическими, голос звучит «не своим».
5. Катастрофизация — мозг мгновенно выстраивает наихудший сценарий из любого телесного ощущения: легкое покалывание в руке превращается в инсульт, а учащенный пульс — в остановку сердца.

Сочетание телесных и эмоциональных признаков создает замкнутый круг: страх усиливает вегетативные реакции, а нарастающие телесные ощущения, в свою очередь, подпитывают панику.

Как начинается и сколько длится приступ

Типичная паническая атака проявляется внезапно — без предвестников и видимых причин. Человек может спокойно сидеть за рабочим столом, ехать в метро или засыпать, когда его накрывает волна тревоги. Ее интенсивность нарастает буквально за 5-10 минут, достигает пика и затем постепенно спадает. И хотя приступ может длиться от 2-3 минут до нескольких часов, для пациента это время кажется вечностью.

После завершения эпизода наступает фаза истощения: человек чувствует себя разбитым, опустошенным, испытывает сонливость и мышечную слабость. В течение нескольких часов или даже дней сохраняется повышенная настороженность: пациент прислушивается к каждому телесному сигналу, ожидая новой атаки.

Если панические атаки повторяются регулярно, последствия выходят за рамки отдельных эпизодов:

1. Формируется избегающее поведение: человек перестает пользоваться общественным транспортом, отказывается от поездок в незнакомые места, боится оставаться один.
2. В тяжелых случаях развивается агорафобия — страх оказаться в ситуации, из которой невозможно быстро выбраться или получить помощь.

У женщин последствия усугубляются социальной изоляцией: невозможность отвести ребенка в сад, сходить в магазин или выйти на работу формирует чувство вины и подпитывает тревогу.

Вопрос, что делать при панической атаке, волнует и самих пациентов, и их близких. Главное — понять: несмотря на мучительность вегетативных проявлений, приступ абсолютно не опасен для жизни человека.

Самопомощь во время приступа

Вот как справиться с панической атакой без помощи со стороны:

1. Мысленно зафиксируйте: происходящее — это паническая атака, а не настоящая опасность.
2. Нормализуйте дыхание. Делайте спокойные вдохи через нос, задерживайте воздух на 2-3 секунды и не торопясь выдыхайте его через слегка сомкнутые губы. Это поможет остановить гипервентиляцию и восстановить баланс углекислого газа в крови.
3. Переключите внимание на внешние объекты. Найдите 5 предметов одного цвета, 4 звука, 3 тактильных ощущения, 2 запаха и 1 вкус — эта техника «заземления» вырывает мозг из цикла катастрофизации и возвращает в реальность.
4. Снимите телесное напряжение. По очереди напрягайте и расслабляйте мышцы, поднимаясь от стоп до плеч и лица — это снизит вегетативную нагрузку и успокоит нервную систему.
5. Не пытайтесь бороться с симптомами. Сопротивление лишь усиливает тревогу, поэтому позвольте ощущениям просто быть.

Первое, что делает врач в ходе диагностики — исключает соматические заболевания, признаки которых способны имитировать паническую атаку:

1. Невролог проверяет наличие эпилепсии и вестибулярных нарушений, которые могут вызывать головокружение и тремор.
2. Эндокринолог исключает гипертиреоз, феохромоцитому и гипогликемию. 
3. Кардиологическое обследование позволяет отличить паническую атаку от аритмии и ишемической болезни сердца.

И только после того, как органические причины исключены, врач ставит психиатрический диагноз. Причем в редких случаях их может быть несколько (например, в сочетании с паническим расстройством).

Как показывает медицинская практика, у 20-30% людей в жизни случается хотя бы одна паническая атака, и большинство из них никогда не обращаются за медицинской помощью. Поэтому диагноз «паническое расстройство» ставят только тогда, когда вегетативные сбои беспокоят человека минимум дважды в месяц, а в остальное время его не покидает мучительное предчувствие нового приступа.

При этом у женщин паническое расстройство диагностируется в 2-3 раза чаще, нежели у мужчин. А пик дебюта приходится на возраст 20-35 лет (хотя первые признаки могут появиться и в подростковом периоде, и по достижении 50-летнего рубежа).

Современное лечение панических атак объединяет методы психотерапии и адресный подбор медикаментозной поддержки (по показаниям). Цель — не просто купировать приступ, а избавиться от страха перед ним и избежать повторных срывов.

Психотерапия

Самый эффективный метод — когнитивно-поведенческая терапия (КПТ), которая позволяет вылечить паническое расстройство (при условии, что пациент проходит полный курс) и учит мужчин и женщин:

• распознавать катастрофизацию;
• оспаривать иррациональные убеждения о симптомах;
• постепенно снижать чувствительность к триггерам.

Также врачи прибегают к методу экспозиции, который предполагает контролируемое столкновение с пугающими ситуациями и телесными ощущениями: когда мозг убеждается, что учащенный пульс не ведет к инфаркту, а головокружение не заканчивается обмороком, тревога теряет свою силу.

Медикаментозная поддержка

Таблетки показаны в случаях, когда атаки становятся слишком частыми или интенсивными, ограничивают повседневную жизнь человека и мешают ему заниматься домашними делами:

1. Антидепрессанты из группы СИОЗС — уменьшают фоновую тревожность и сокращают частоту приступов, выводя пациента в стабильную ремиссию.
2. Бензодиазепины — быстро купируют симптомы панической атаки, но вызывают зависимость при длительном приеме.

Профилактика

Профилактика рецидива включает:

• сон минимум 7-8 часов — недосып истощает адаптационные ресурсы организма и делает ЦНС чувствительной к любому триггеру;
• ограничение кофеина и алкоголя — оба вещества провоцируют выброс адреналина и нарушают архитектуру сна;
• физическую активность — аэробные нагрузки снижают базовый уровень тревоги и помогают «сжечь» избыток гормонов стресса;
• осознанная релаксация — дыхательные практики и медитация гасят возбуждение и тренируют нервную систему оперативно «переключаться» в режим покоя.

Ни один из пунктов не гарантирует защиту от панических атак навсегда, но в совокупности они создают устойчивый «буфер», который не дает тревоге проявиться в виде полноценного приступа. Более того, соблюдение этих рекомендаций закрепляет результаты терапии и значительно снижает вероятность рецидива даже после отмены лекарств.

Замечаете, что беспричинная тревога накрывает все чаще, а сердцебиение и нехватка воздуха не дают нормально жить? Не ждите, пока панические атаки сузят ваш мир до размеров собственной квартиры, — запишитесь к психотерапевту клиники «СОВА» в Воронеже. Врач проведет диагностику, исключит соматические причины и подберет лечение, которое поможет избавиться от приступов, вернуть спокойствие и уверенность в себе.